阿克伦号飞艇（USS Akron，编号ZRS-4）是美国海军在1930年代建造的一艘硬式飞艇，也是当时世界上最大的飞艇之一。它由固特异-齐柏林公司设计建造，于1931年8月8日首飞。
阿克伦号的主要任务是作为空中侦察平台和"空中航空母舰"，能够搭载并发射回收小型侦察飞机。它代表了两次世界大战期间航空技术的重大进步，展示了飞艇作为多功能军事平台的潜力。
这艘飞艇以俄亥俄州阿克伦市命名，该市是固特异公司的总部所在地，也是美国橡胶工业的中心。阿克伦号与其姊妹舰梅肯号（USS Macon）一起，构成了美国海军飞艇计划的核心。
美国海军委托固特异-齐柏林公司设计一艘能够作为空中航空母舰的大型硬式飞艇。
在俄亥俄州阿克伦市的固特异飞艇基地开始建造，使用了当时最先进的航空技术。
阿克伦号完成建造并进行首次飞行，成为当时世界上最大的飞艇之一。
进行了一系列军事测试，包括搭载和发射柯蒂斯F9C雀鹰战斗机，验证了空中航空母舰的概念。
在新泽西州海岸遭遇风暴坠毁，73名乘员中仅有3人生还，成为航空史上最严重的飞艇事故之一。
| 参数 | 数值 |
|---|---|
| 长度 | 239米（785英尺） |
| 最大直径 | 40.5米（133英尺） |
| 气体容积 | 184,000立方米（6,500,000立方英尺） |
| 动力系统 | 8台560马力梅巴赫VL II发动机 |
| 最大速度 | 140公里/小时（87英里/小时） |
| 巡航速度 | 93公里/小时（58英里/小时） |
| 航程 | 17,500公里（10,900英里） |
| 乘员 | 60名（包括飞行员、机组和侦察机飞行员） |
| 载机能力 | 最多5架柯蒂斯F9C雀鹰战斗机 |
1933年4月3日晚，阿克伦号从新泽西州莱克赫斯特海军航空站起飞，执行一次常规训练任务。飞艇上共有76名乘员，包括海军少将威廉·A·莫菲特（美国海军航空局局长）和其他高级军官。
当晚，飞艇遭遇了强烈的风暴和湍流。由于天气条件恶劣，飞行员难以控制飞艇。凌晨时分，飞艇尾部撞击海面，导致结构损坏，随后整艘飞艇坠入大西洋。
事故发生后，附近的德国商船"菲比"号迅速前往救援，但由于海况恶劣，救援工作极为困难。最终，只有3名乘员幸存，73人遇难，包括莫菲特少将。这是美国海军航空史上最严重的灾难之一。
事故调查认为，恶劣天气、飞行员可能误判高度以及飞艇设计上的某些缺陷共同导致了这场悲剧。这次事故严重打击了美国海军的飞艇计划，并影响了后续飞艇的发展。
阿克伦号展示了飞艇作为空中航空母舰的潜力，推动了航空母舰概念的发展，为后来的航母技术提供了参考。
事故调查促使航空安全标准的改进，特别是在恶劣天气条件下的飞行操作和飞艇结构设计方面。
阿克伦号的事故被记录在航空史中，相关纪念活动在俄亥俄州阿克伦市和美国海军历史中占有重要地位。
尽管阿克伦号的生命短暂且结局悲惨，但它在航空史上留下了不可磨灭的印记。作为技术创新的象征，它展示了飞艇在军事侦察和空中力量投射方面的潜力。
今天，阿克伦号的遗产保存在多个博物馆和历史记录中，包括美国海军航空博物馆和俄亥俄州阿克伦市的当地历史展览。它的故事提醒我们航空探索的风险与回报，以及技术进步往往伴随着巨大代价。
阿克伦号的主要设计用途是作为空中侦察平台和"空中航空母舰"。它能够搭载最多5架小型侦察战斗机（柯蒂斯F9C雀鹰），这些飞机可以从飞艇上发射执行侦察任务，然后返回飞艇回收。这种设计使阿克伦号能够在远离基地的区域提供长时间的情报收集能力。
与许多早期飞艇使用易燃的氢气不同，阿克伦号使用氦气作为升力气体。氦气是不可燃的惰性气体，安全性远高于氢气。美国当时控制着全球大部分的氦气供应，这使得美国海军能够为其飞艇使用这种更安全但更昂贵的气体。
阿克伦号（ZRS-4）和梅肯号（ZRS-5）是姊妹舰，设计基本相同。主要区别在于梅肯号在阿克伦号事故后进行了一些结构改进，以增强安全性。此外，梅肯号服役时间稍长，直到1935年才因事故损毁。两艘飞艇都执行了类似的空中航空母舰任务。
阿克伦号的灾难性事故严重打击了美国海军对大型硬式飞艇的信心。尽管梅肯号继续服役了两年，但1935年梅肯号也遭遇事故后，美国海军基本放弃了大型硬式飞艇计划。这些事故，加上同期兴登堡号飞艇的灾难，标志着飞艇黄金时代的结束，飞机逐渐成为航空运输和军事航空的主导。
阿克伦号的少量残骸保存在多个博物馆中，包括美国海军航空博物馆（佛罗里达州彭萨科拉）和史密森尼国家航空航天博物馆（华盛顿特区）。俄亥俄州阿克伦市也有多处纪念地，包括阿克伦-富尔顿国际机场的纪念碑和当地历史协会的展览。此外，事故地点附近的新泽西州海岸也有纪念标志。